El pasado miércoles en Cáceres, la Mesa del Tabaco, en colaboración con Afi (Analistas Financieros Internacionales), dio a conocer un informe clave titulado 'Relevancia socioeconómica de la cadena de valor del tabaco en España'. Este estudio revela que la región de Extremadura es responsable del 99% de la producción de tabaco en el país, consolidándose como la principal productora en Europa.

Según los datos presentados, la industria del tabaco genera en Extremadura un impacto económico total de 126 millones de euros, lo que no solo impulsa la creación de empleo, sino que también refuerza la cohesión territorial en las áreas productoras. De esta producción, un impresionante 74% se destina a mercados internacionales, lo que se traduce en exportaciones de cerca de 70 millones de euros gestionadas a través de tres grandes multinacionales con operaciones en España.

Este análisis no solo actualiza la comprensión del impacto económico del sector, sino que también subraya su importancia estratégica para las comarcas extremeñas. El evento contó con la presencia de Águeda García-Agulló, directora general de la Mesa del Tabaco, y Javier Serrano, consultor senior en Afi, quien fue el encargado de exponer los hallazgos del informe.

Entre los asistentes se encontraban destacados miembros del sector primario y de la industria transformadora, incluyendo a figuras como Fernando Vaquero, director general de Oitab, y Juan Andrés Tovar, presidente de Cetarsa. Todos coincidieron en la relevancia del tabaco para la economía y el empleo en regiones como Campo Arañuelo, La Vera y Talayuela, donde la producción de tabaco se ha convertido en un pilar fundamental.

El estudio revela que el cultivo y la primera transformación de la hoja de tabaco aportan un valor añadido de 69 millones de euros en Extremadura, consolidando a la región como el epicentro de la producción nacional y la segunda en toda Europa, con una huella económica total de 126 millones de euros.

Además, el sector del tabaco ha demostrado una capacidad notable para adaptarse a las demandas cambiantes de la industria y del consumidor. Esta adaptación ha ido acompañada de mejores prácticas en sostenibilidad y eficiencia, reflejando un compromiso creciente hacia la viabilidad a largo plazo del cultivo.

El tabaco de Extremadura es reconocido a nivel nacional e internacional por su alta calidad, lo que resulta determinante tanto para productos tradicionales como para innovaciones dentro del sector. La relevancia del tabaco no solo radica en el empleo directo que genera, sino también en su impacto en diversas empresas proveedoras y servicios relacionados, lo que amplifica su significancia en regiones rurales que dependen fuertemente de esta actividad económica.

El informe también destaca que el 69% de los agricultores cuenta con contratos indefinidos y que la participación de mujeres en este sector alcanza el 46%, cifras que superan la media del sector agrícola en Extremadura. Esto confirma que el cultivo de tabaco proporciona un entorno laboral diverso y lleno de oportunidades en el ámbito rural.

Con un 74% de su producción dirigida hacia mercados internacionales, el sector de tabaco en Extremadura mantiene una solidez económica que no ha disminuido desde la eliminación de las ayudas al cultivo. Su fuerte orientación hacia la exportación posiciona al tabaco como un cultivo de alto rendimiento en la región.

El estudio subraya que el sector ha logrado no solo mantener, sino también incrementar su capacidad exportadora, gracias a avances en la productividad por hectárea que lo sitúan en niveles competitivos con otros cultivos relevantes como el tomate, y notablemente superiores en comparación con el olivar y el maíz.

En su intervención, García-Agulló enfatizó que “Extremadura es el núcleo del cultivo de tabaco en España”, destacando cómo esta actividad es esencial para la economía regional. Subrayó que el empleo estable que genera y su fuerte proyección internacional son indicativos de la vitalidad de este sector, que establece relaciones comerciales sólidas y sostenidas entre cultivadores y empresas manufactureras.

Finalmente, es importante resaltar que la Mesa del Tabaco agrupa a todos los actores del sector tabacalero en España, incluyendo el cultivo en Extremadura, la producción en Canarias y Cantabria, y la distribución por todo el país. Este sector no solo es un pilar fundamental en términos socioeconómicos, sino que también aporta significativamente al empleo, generando 61,500 puestos de trabajo y contribuyendo más de 10,100 millones de euros anuales a la economía española.