En un movimiento estratégico que podría transformar el panorama tecnológico de la región, la Junta de Extremadura ha firmado un acuerdo de colaboración con MERLIN-Edged, una alianza entre MERLIN Properties y Edged Energy. Este ambicioso proyecto contempla la creación de dos vastos campus de datos en la comunidad, que se centrarán en innovaciones como la Inteligencia Artificial generativa y la computación avanzada.

Los lugares seleccionados para estos desarrollos son Navalmoral de la Mata, en Cáceres, y Valdecaballeros, en Badajoz. Ambas ubicaciones se caracterizan por su abundante capacidad eléctrica, lo que facilitaría la construcción escalable de varios edificios de centros de datos, cada uno con una capacidad de aproximadamente 1GW. Así lo ha comunicado la empresa a través de un comunicado de prensa.

Este martes, la presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola, se reunió con Ismael Clemente, CEO de MERLIN Properties, para discutir los detalles de este prometedor desarrollo. La responsabilidad de buscar inquilinos “llave en mano”, así como el diseño, la ingeniería, la construcción, el equipamiento y la operación de las instalaciones a largo plazo, recaerá en MERLIN-Edged.

El campus de Navalmoral se construirá en terrenos de Expacio Navalmoral, donde la empresa ya ha asegurado el terreno. Este campus estará conectado a la Subestación Arañuelo, de 400kv y propiedad de Redeia, y contará con entre ocho y diez edificios, cada uno con una capacidad de 100MW. Además, se emplearán redes de fibra oscura que van de Lisboa a Madrid, incluyendo una red que MERLIN-Edged ha habilitado para interconectar sus centros de datos en diversas ciudades.

El campus de Valdecaballeros, que se ubicará en terrenos de la Central Nuclear desmantelada, también estará conectado a una subestación de 400kv y contará con diez edificios de 100MW cada uno. Este proyecto requerirá previamente importantes obras de infraestructura, especialmente en términos de conectividad vial y fibra óptica, así como una tramitación urbanística que se desarrollará a nivel local y regional.

El acuerdo pionero entre la Junta de Extremadura y MERLIN-Edged se enmarca en un esfuerzo por destacar la significativa capacidad de generación energética sostenible que posee la región, a partir de fuentes renovables y energía nuclear, con un enfoque en mantener bajas o nulas emisiones de carbono.

Actualmente, Extremadura produce energía eléctrica que es seis veces superior a su consumo, con gran parte de esta producción sin poder ser vertida a la red. Este avance en tecnología de datos, que es altamente electro-intensivo, busca “reestructurar” la relación entre generación y consumo, lo que llevaría a nuevos empleos de alta cualificación y remuneración, así como a una economía indirecta robusta que beneficiaría el desarrollo social, económico y demográfico de la zona.

La presidenta Guardiola enfatizó que este acuerdo permite “aprovechar las ventajas competitivas de Extremadura en materia energética”, y señaló que estos centros de datos marcan el inicio de una nueva era, donde la región muestra al mundo que puede ser puntera a pesar de su historia rural.

Ismael Clemente, CEO de MERLIN Properties, expresó su satisfacción por la oportunidad de diseñar y operar dos clusters de centros de datos de gran escala en la región, a la vez que reconoce la “severa responsabilidad” que esto conlleva. Resaltó que Extremadura tiene una “ventaja competitiva” en la generación de energía, lo que permite contribuir al desarrollo de infraestructuras digitales que generen empleo de alto valor añadido y estabilidad poblacional.

Clemente también anticipa que el éxito de estos proyectos tendría efectos positivos en sectores auxiliares, servicios, ingresos fiscales, y desarrollo de formación profesional y universitaria. Agradeció a la Junta de Extremadura por reconocer el potencial de estas ubicaciones y por su compromiso en este proyecto derivado de conversaciones previas con administraciones anteriores sobre logística en Navalmoral.

Este acuerdo se erige como un “ejemplo sobresaliente” de colaboración público-privada, según Clemente, y subraya el carácter único del proyecto, que se distingue a nivel internacional por su envergadura.

Desde su creación en 2020, MERLIN Properties y Edged Energy han trabajado juntos para promover y construir centros de datos sostenibles en la Península Ibérica, que ya se encuentran a la vanguardia de la innovación en sostenibilidad, empleando tecnologías que minimizan el consumo de agua y maximizan la eficiencia energética.

Los centros de datos están diseñados para operar con un PUE de 1,15, en comparación con la media europea de 1,46, y se alimentan exclusivamente de electricidad renovable, firmemente comprometidos con la reducción de su huella de carbono. Según Jakob Carnemark, CEO de Edged Energy, su misión es crear infraestructuras digitales con un “impacto positivo” que fortalezcan la economía digital de la región y resalten su conectividad excepcional y su oferta de energía renovable confiable.

Finalmente, las instalaciones contarán con un avanzado sistema de refrigeración sin agua de ThermalWorks, diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de sistemas de Inteligencia Artificial generativa y computación avanzada. Este enfoque innovador no solo maximiza la eficiencia al reducir el consumo energético en más del 74% en comparación con centros de datos tradicionales, sino que también refuerza el compromiso de la región con la sostenibilidad y la tecnología avanzada.

MERLIN-Edged ya tiene presencia en varias ubicaciones en España y Portugal, con proyectos que abarcan desde Madrid hasta la zona franca de Barcelona, mostrando su determinación de convertirse en un actor clave en la evolución de la infraestructura digital del sur de Europa.