El 9 de septiembre de 2023, Cáceres recibió una fantástica noticia: la ciudad ha sido elegida para ostentar el título de Ciudad Europea del Deporte en 2026. Este prestigioso galardón es conferido por Aces Europe, una entidad con sede en Bruselas que se dedica a reconocer a las ciudades que fomentan el deporte en diversas disciplinas y que ofrecen instalaciones adecuadas para su práctica.

Este reconocimiento no es aislado; varias ciudades españolas como Móstoles y Palencia también han sido galardonadas. El alcalde de Cáceres, Rafael Mateos, anunció oficialmente la buena nueva tras recibir la notificación del comité evaluador, que cada año asigna distinciones en diferentes categorías vinculadas al deporte.

Según el informe enviado al ayuntamiento, Aces destaca la labor de Cáceres en la promoción del deporte desde sus cimientos, subrayando su compromiso con la salud, la inclusión social, el respeto y la educación. El alcalde también mencionó la valoración positiva de las instalaciones deportivas locales, los programas implementados y la activa participación de la ciudadanía en actividades relacionadas con el deporte.

Mateos expresó su satisfacción por haber conseguido esta distinción, considerando que es un reconocimiento a la historia deportiva de la ciudad y un estímulo para las futuras generaciones. "Estamos orgullosos de este logro, que refleja nuestra dedicación al deporte a lo largo del tiempo", comentó el regidor.

Con la mirada puesta en el futuro, el alcalde ha anunciado que el próximo año traerá una serie de iniciativas deportivas emocionantes y un evento significativo que se llevará a cabo en Cáceres, aunque aún no se han revelado detalles específicos.

En cuanto al desarrollo de infraestructuras, Mateos indicó que 2024 será un año crucial. Destacó la renovación de pistas deportivas en barrios que llevaban años descuidadas, así como la inminente reparación del Polideportivo Teodoro Casado para prevenir filtraciones. Además, se comenzará a dar forma a un nuevo complejo deportivo que incluirá una piscina cubierta en el área de Casa Plata-Nuevo Cáceres.

El alcalde también agradeció a la concejala de Deportes, Noelia Rodríguez, y a todos los deportistas, clubes y asociaciones locales que han apoyado este esfuerzo colectivo desde el principio. Subrayó que este reconocimiento no solo es un mérito, sino que tendrá un profundo impacto en la comunidad y sobre todo en los deportistas de Cáceres.

Este anuncio llega tras la visita del comité evaluador a la ciudad entre el 10 y el 12 de marzo, donde se inspeccionaron diversas instalaciones deportivas clave. La presentación formal de la candidatura fue realizada por Mateos y Rodríguez, en compañía de otros miembros del equipo de Gobierno y representantes de la Junta de Extremadura.

Aces Europe ha valorado positivamente las políticas deportivas que se están implementando en Cáceres, así como la activa participación de la comunidad en la promoción de la actividad física.

La entrega oficial del título como Ciudad Europea del Deporte se llevará a cabo en Bruselas en diciembre. Durante este evento, representantes del ayuntamiento de Cáceres recibirán el galardón junto a otras ciudades también reconocidas por su compromiso con el deporte.