BADAJOZ, 21 de julio. En una significativa medida hacia la accesibilidad del transporte público, el Ayuntamiento de Badajoz se apresta a aprobar, en una sesión extraordinaria programada para este martes, la eliminación del costo del autobús urbano para los menores de 14 años que utilicen el bonobús ‘peque’. Esta iniciativa, que entrará en vigor a partir del 1 de agosto y se extenderá hasta el 31 de diciembre de 2025, también contempla un descuento del 50% en el resto de los abonos urbanos.

Con esta acción, el consistorio se alinea con las políticas de apoyo implementadas por el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. En concreto, el bono ‘peque’ será financiado íntegramente por el Gobierno de España, mientras que para los otros tipos de bonificación, se prevé que el 20% provenga del Estado y el 30% del municipio.

En una rueda de prensa celebrada el lunes, el concejal de Transporte Público, José Luis González, dio a conocer esta iniciativa, destacando que los ciudadanos del municipio ya han disfrutado de una reducción del 50% en los abonos hasta finales de junio, con una colaboración del 30% del Gobierno central y un 20% del Ayuntamiento. Para la segunda mitad del año, se han diseñado tres líneas de apoyo: la gratuidad para los menores hasta 14 años, el 50% de descuento en la tarifa joven y, para los demás bonos, un mínimo del 40%, asegurando que al menos un 20% provenga del Estado y un 20% adicional del consistorio.

Dada la imposibilidad de cumplir con algunas de estas iniciativas debido a la estructura tarifaria existente en Badajoz, se consultó al Ministerio sobre la viabilidad de su implementación. A inicios de mes, se obtuvo una respuesta a la que González calificó de “clara y concisa”, destacando la necesidad de implementar la gratuidad para los menores de hasta 14 años como un requisito imprescindible.

En cuanto al bono joven, el concejal subrayó que este no es un requisito obligatorio para los ayuntamientos, a menos que cuenten con dicha tarifa activa antes del 30 de noviembre de 2024. Este es el caso de Badajoz, donde no se ha establecido dicha tarifa. De cara al resto de abonos, el descuento del 20% del Gobierno se complementará con una parte financiada por el municipio.

Los responsables del Ayuntamiento han evaluado distintas alternativas para acometer la creación de esta tarifa que beneficie a los niños hasta 14 años. Se ha decidido modificar el rango de edad del bono ‘peque’, pasando de cubrir el intervalo de 4 a 6 años a uno más amplio, que abarque desde los 4 hasta los 14 años. Con esta modificación, que se presentará en la próxima sesión plenaria, todos los niños en ese rango podrán acceder a un abono completamente bonificado desde el 1 de agosto.

En cuanto a los otros tipos de abonos —estudiantes, ordinario, hora valle y tarifa reducida—, se prevé un mantenimiento del descuento del 50% a partir de agosto. Este se desglosa en un 20% financiado por el Estado y un 30% adicional por parte del Ayuntamiento, que ha decidido incrementar su contribución en un 10%. Estas tarifas permanecerán constantes en comparación con las disfrutadas hasta el pasado 30 de junio.

González hizo hincapié en que la implementación no se realizó antes debido a la complejidad de encontrar soluciones que faciliten la gratuidad exigida para optar a otras ayudas. En relación al programa del bonobús ‘peque’, se informó que una vez se apruebe la modificación, los padres interesados podrán gestionar la tarjeta correspondiente en las instalaciones de Tubasa, ubicadas en la Plaza de la Libertad, llevando una fotografía y una fotocopia del DNI del menor, o del libro de familia y el DNI del tutor.

Se destacó, además, que si un niño ya posee una tarjeta de estudiante, podrá seguir utilizándola; sin embargo, la opción del bonobús ‘peque’ se propone como una mejor opción para acceder a la gratuidad y el saldo de la tarjeta de estudiante no caducará.

Por último, el concejal dejó en el aire la continuidad de esta medida más allá de diciembre, reconociendo la incertidumbre sobre si el Gobierno mantendrá la gratuidad. A pesar de que ha habido renovaciones en el pasado, instó al Ministerio a proporcionar información con mayor antelación, asegurando que la continuidad de estas ayudas es fundamental para el fomento del transporte público en Badajoz.